La Bank of England est la banque centrale du Royaume-Uni. Elle a longtemps été une société privée avant d’être nationalisée en 1946. En 1998, elle devient un organisme indépendant du gouvernement mais contrôlée par le Trésor public. Comme toute banque centrale, la Bank of England est chargée d’assurer la stabilité monétaire et financière du Royaume-Uni. Elle n’a le droit d’émettre de la monnaie fiduciaire que depuis 1844 afin de répondre aux besoins grandissants de billets à usage courant. La Bank of England est aujourd’hui dans le top 15 des réserves d’or mondiales.

Située au cœur du quartier financier londonien de la City depuis sa création, elle est surnommée « The old lady of Threadneedle Street » (« la vieille dame de la rue de Threadneedle ») puisqu’elle y est implantée depuis 1734. Il y aurait cependant une explication bien différente : Philip Whitehead, employé comme caissier à la Bank of England, fut jugé pour contrefaçon et pendu en 1811. Sans nouvelles de sa part, sa sœur Sarah Whitehead retourna à plusieurs reprises en demander auprès de la Banque 25 ans durant. La vérité était trop dure à accepter… Celle surnommée the Black Nun (« Nonne Noire ») sera enterrée dans les jardins de la Banque. Il semblerait que son fantôme hante aujourd’hui ses locaux ainsi que la station de métro Bank.

Pour en savoir plus sur la finance et la monnaie britannique, allez visiter son musée en semaine. L’entrée et les événements y sont gratuits ! Notez que l’une des zones du musée est actuellement en travaux : la Banknote Gallery ouvrira de nouveau à l’automne 2016.

Bank of England

Threadneedle St, London EC2R 8AH

Entrée du musée Bank of England

Bartholomew Lane, London EC2R 8AH

Horaires

Lundi-vendredi 10.00-17.00

Dernière entrée à 16.30

Fermé pendant les week-ends et jours fériés